Biltong có nguồn gốc từ nơi đầu tiên như một phương pháp để bảo quản thịt. Bảo quản đã giúp mọi người đi du lịch xa với đồ ăn đem theo Những miếng này được rửa trong giấm và sau đó treo khô sau khi ướp các loại gia vị. Sau khi được sấy khô, biltong được thưởng thức như một món ăn nhẹ và được các thợ săn, người cắm trại và những người yêu thích thể thao. Khi sản xuất biltong phát triển, các biến tấu trong thành phần và hương vị ngày càng mở rộng. Các phần bổ trợ tiềm năng bao gồm sốt Worcestershire, đường nâu, bột tỏi, bột hành, ớt và các loại gia vị khác.

Vì sự phổ biến của món ăn này, du khách có thể dễ dàng mua và thưởng thức Biltong tại bất kỳ tiệm tạp hóa, siêu thị nào, hay thậm chí tại những nhà hàng cao cấp. Biltong là thịt khô và được chữa khỏi được coi là một món ngon ở Nam Phi. Nó có thể được chuẩn bị với thịt bò hoặc bất kỳ loại thịt từ thú săn nào khác. Nó được bán trong các cửa hàng tiện lợi, ở Nam Phi, bên cạnh các thanh kẹo và phổ biến. Nhiều người hay nhầm lẫn với biltong vì nó trông giống với thịt sấy khô. Tuy nhiên, mặc dù thực tế là cả hai đều là thịt khô, nhưng có sự khác biệt giữa chúng. Biltong là thịt thái lát và được xử lý đã được sấy khô để loại bỏ tất cả độ ẩm và được cho là ăn như một bữa ăn nhẹ.

Nó là một món ngon truyền thống của Nam Phi và được làm từ thịt bò hoặc bất kỳ loại thịt nào khác được treo trong nhiều ngày sau khi phủ nó bằng gia vị. Nó không được nấu chín, mà chỉ được sấy khô trong một tuần hoặc lâu hơn hoặc bằng cách giữ nó bên trong một hộp được gọi là hộp biltong. Thịt khô thì hầu như luôn được làm từ những miếng thịt rất nạc, trong khi biltong có thể được làm từ những miếng thịt nạc hoặc mỡ, tùy thuộc vào phong cách và khẩu vị. Hơn nữa, biltong thường được cắt thành các dải rộng, dày để dễ treo hơn, trong khi đó, thịt khô thường được cắt mỏng thành các miếng không đều phù hợp hơn để nấu ăn.

Theo truyền thống, biltong được làm với sự kết hợp đơn giản của muối, giấm và gia vị. Mặt khác, thịt khô thì lại không chứa giấm và có nhiều khả năng chứa các thành phần phụ như đường, nước tương và nước sốt Worcestershire. Mặc dù biltong thông thường không có thêm các thành phần kiểu gia vị như Worcestershire hoặc nước tương, nhưng một số phiên bản hiện đại, được chế biến sẵn trên thị trường thì có. Do các phương pháp sản xuất và thành phần khác nhau, Biltong và thịt khô jerky không có mùi vị giống nhau. Thịt khô Jerky có xu hướng có hương vị khói hơn biltong do cách nấu. Do đó, biltong đôi khi được mô tả là thịt có vị ngon và ít mùi khói hơn so với loại thịt sấy khô. Việc sử dụng giấm trong sản xuất biltong cũng làm tăng thêm hương vị có tính axit đặc biệt. Trong khi thịt khô có độ ẩm và kết cấu phù hợp hơn vì nó dựa trên các miếng thịt nạc, thì cá song có kết cấu đa dạng hơn vì có thể sử dụng nhiều cách cắt khác nhau. Một số loại có thể rất ẩm và béo, một số loại khác thì khô và vụn.